Собрались три автора: Pamela, Maxis, Bulena и решили создать литературное произведение.
На старте всего несколько персонажей: парень по имени Мир, Теша и Дуглас Рефкейн. Каждый из них - со своим характером. И больше ничего.
Кроме метода написания литературного произведения.
Каждый Автор пишет по эпизоду, желательно, с участием вышеназванных персонажей и определяет то место на общем поле (смотри картинку), где он видит этот эпизод. Если это место уже окружают другие эпизоды (написанные раньше), то свой эпизод надо обязательно «вписать» (содержательно) в окружающие эпизоды. Связь с ними может быть явной или только угадываться, но она точно должна быть.

Итак, начинаем...

( А здесь короткий бриф нашей истории LeGeL...)

Читать   ➽

08 августа 2021 г., время чтения: 3 минуты

---

• LeGeL • (Бриф литературного челенджа)

Let’s Get Lost (LeGeL))
Давай потеряемся
ДаваПот

Стартовое место действия:
Ресторан «Джунгли» : завтрак и ужин
“Jungle” restaurant: breakfast & dinner (B&D)

Персонажи на старте:
Парень по имени Мир. Сейчас он изнывает от злобы.

Просто Теря (от слова «потеряться») или Теша. Основной персонаж нашего челенджа.

Мастер рефрейминга Дуглас Рефкейн. Любимая фраза:
«Давайте не будем называть нашего друга жирным. Просто у него проблемы с избыточным весом».

Литературный челендж посвящён тому, что только законопослушный (соблюдающий все /это важно/ законы, нормы и предписания) житель этой далёкой, во всех отношениях, страны, способен продолжить жизнедеятельность в долгосрочной перспективе.

Но способен ли он, при этом, уцелеть?
Сохранить свою целостность?
Не кривить душой?
И продолжать петь и танцевать под свою дудку?

Именно про это Литературный челендж «Давай Потеряемся».
Ведь, со временем, всё меняется...

Английское название Let’s Get Lost или сокращённо LeGeL является отражением ключевого признака литературного челенджа. Ведь, изменив одну лишь букву, прочтём Legal, что значит «законность», во всех её отношениях.

Путь Вашей истории😊 зависит только от вас самих. Потому что читать можно по-разному. Или как обычную книгу, последовательно, эпизод за эпизодом.
Или переходить к связанным эпизодам. Для этого используйте навигацию после эпизода.

---

эпиграф:

“Жить надо так,
чтобы не оставлять круги на воде”

(Амели Хельдиг)

Читать       👀

03 февраля 2✻22 г., время чтения: 3 минуты

---

Потеряшка удивилась:
— Тебя действительно зовут Мир? — с полным какого-то неведомого нам возмущения в перемешку с непониманием воскликнула она. Но, в тоже время, продолжила серьёзным тоном — Ты слишком сильно напоминаешь ворчливого старика, вроде хоббита Фродо!

— Кто бы говорил, Теша, кто бы говорил, — он уже разворачивался, чтобы уйти от внезапно появившегося любопытного интерна, но девчушка магическим образом снова оказалась перед ним.

Мир не любил суету, не любил долгие расспросы — всё по существу, в заранее назначенное время и не минутой больше. Он жил по расписанию и сейчас уже должен был стоять в очереди в кафетерий. Точнее, как это сказать правильней... мысленно он уже давно озвучивал заказ: «Котлету с горячим салатом и гороховым супом». Он нахмурился. Параллельно, в его голове, всплывали один за другим способы отвязаться от этой назойливой «мухи», но, к нему прицепили очередного интерна и выбора не было.

— Я буду называть Тебя Хму-урый, — отсутствие реакции взбесило Потеряшку и она молча поплелась за своим ментором. На удивление, у них обоих было нечто схожее — нежелание пустословить. Теша совершенно не знала, куда они спускаются по лестнице, зачем поворачивают налево? Да и зачем спрашивать, если всё равно ответ станет известен через мгновенье?

Он нахмурился ещё сильней. Теша с любопытством наблюдала за еле заметным изменением эмоций на лице Мира. В его взгляде на очередь в кафетерий чувствовалась глубокая печаль, но он не промолвил ни слова. Не останавливаясь, плавным движением руки, взял поднос себе и протянул девушке второй, но место в очереди не уступил.

Мир был для неё «чёрным лебедем» — она ещё не встречала настолько настороженных и закрытых людей. Для неё это открытие ощущалось настолько же нереальным, как для первых европейцев, ступивших на земли Австралии, и увидевших лебедя чёрного цвета. Это было интересным, маленький любопытный озорник внутри неё уже начинал потихоньку просыпаться. Суровый и хмурый, одетый во всё чёрное, Мир ждал её за самым дальним столиком, чтобы приступить к трапезе вместе.

— А почему Вам так важно начать кушать вместе? — Теша захлопала ресницами, чтобы хоть немного ослабить напряжённость ситуации.

— Я никогда не ем один. Через культуру питания мы передаем слишком много культурных особенностей, чтобы тратить это время впустую. К тому же это очень комфортный момент для общения, — в этот момент Потеряшка поняла, что наконец-то в чем-то уверена. А именно в том, что хочет проходить практику у этого загадочного человека. Казалось, будто в нём прячется целая неизведанная вселенная. Она ещё не знала, насколько сложно им будет — девочке, жившей в счастливой семье и человеку, который потерял всю свою семью в 16 лет. Самой наивности, верящей в чистоту закона, и человеку, который уже давно не верит ни во что…

Он нервно посмотрел на время, злобно вздохнул и повернул голову:
— Дуглас Рефкейн, мастер рефрейминга, его обходи стороной.

В этот самый момент с грохотом рассыпались все ложки и Теша подбежала помочь их поднять. Пухлый старичок в излишне ярком костюме в цветочек сдвинул своим животом поднос с ложками.
— О, дорогая моя, не стоило! Ты же новая студентка Мира? О, как прекрасно! Я сейчас к вам присоединюсь. И да, не обращай внимания на его вечно хмурый взгляд — на самом деле он очень, очень культурный человек!

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

I2        A1       L9

    P12     N3

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

11 февраля 2✻22 г., время чтения: 2 минуты

---

Афигинея постоянно удивлялась. Всегда.
То ли окружающая реальность каждый день была разной и непредсказуемой, то ли она умела видеть необычные стороны обыденных вещей.
Но, происходило это с завидной регулярностью.

Из-за этого Афигинея считалась “наивной милашкой” среди окружения, в котором, обычно, жила.

Но, внутри у неё всё было довольно хорошо организовано. Новое, вызвав первоначальное удивление, быстро встраивалось во внутреннюю структуру сложной сети нейронов, дополняя картину мира и позволяя ориентироваться в ней уверенно и с повышенной надёжностью.

Ещё издалека Афигинея заприметила Тешу. Новенькую с её курса.
А Тешино искреннее удивление Миром заинтересовало её ещё больше.

Они часто завтракали в одно и то же время в закусочной “Джунгли”. А иногда и ужинали. Сидя за разными столами. Невзначай, бросая взгляд друг на друга. Но познакомиться не решались. Каждая из них уважала личные границы и самостоятельность другой личности. Хотя, порой, так и подмывало подойти и сказать: «Привет!»

В тот день Афигинея удивилась особенно. В новостной ленте она увидела незнакомое, забытое уже всеми слово. Страшное слово. От него веяло смертью, разрухой и беспросветностью. Она перерыла весь интернет в поисках его значения, но, так и не нашла ничего конкретного. Однако, ощущение страха только усиливалось.

Чтобы хоть как-то его приглушить, она подошла к столику, за которым сидела Теша и сказала: «Привет!»

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

                               I2     A1

F5     P12

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

15 февраля 2✻22 г., время чтения: 7 минут

---

Не успела Теша открыть рот, чтобы расспросить старичка в цветастом костюме, как снаружи послышался шум: музыка, радостные крики, заливистый собачий лай и автомобильные сигналы слились в единый гул. Руки старичка задрожали и собранные было металлические вилки вновь с грохотом раскатились по каменному полу. Мир подскочил к Теше, схватил ее за локоть так, что девочка взвизгнула, и прошептав: «Бежим!», потащил ее к черному выходу.

Шум двигался по улице в сторону кафе. Происхождение его Теша не могла угадать, но ей казалось, что звуки не предвещают дурного: очевидно, это не был призыв к битве — скорее, к торжеству, и явный испуг Мира и старичка не передался девушке. Она жаждала удовлетворить любопытство, получить ответы сразу на все вопросы. Теша пыталась остановиться, возмущенно спрашивала Мира: «Куда мы бежим? Почему мы должны бежать? Объясни, что происходит!», но парень держал ее крепко и молча тянул за собой.

Лишь когда они, миновав узкий коридорчик, заваленный пустыми картонными коробками, ящиками из-под лимонада и прочим хламом, поднялись по такой же узкой лестнице с крутыми ступеньками и оказались внутри двора, Мир остановился так же резко, как бросился бежать. Теша по инерции налетела на него, и какое-то время они балансировали в обнимку, пока не обрели равновесие. Чуть отдышавшись, Теша продолжила допытываться:
— Теперь объясни, наконец, куда мы несёмся, и что это за музыка?
— Дуглас Рефкейн, — проговорил Мир таким утробным голосом, что Теша, вздрогнув, поневоле оглянулась по сторонам, но во дворе кроме них никого не было.
— Почему мы должны бояться?
— Он…

Но её любопытству не суждено было удовлетвориться: из кафе вдруг донеслись крики и грохот падающей мебели.
— Они нашли Анжелу! — Мир снова схватил Тешу за ладонь и рванул через двор в сторону помойки, за которой возвышалась двухметровая бетонная стена.
— Анжелу? Кто это?
— Это давняя история. Как-то раз старичок в разноцветном костюме…

Мир подсадил Тешу, чтобы она могла перебраться через забор. Она уселась на стене и наблюдала, как он, подпрыгнув с разбегу, ухватился руками за край ограды. С показной легкостью подтянулся на руках и уселся напротив. «Вот мальчишки… — подумала она. — Даже убегая от опасности, не забывают порисоваться перед девчонками».

— Анжела — странное имя, не находишь?
— Да. Когда-то он был молодой женщиной…
— Дурацкая шутка, Мир.
— Я не шучу.
— Но… как это может быть?
— Рефкейн хотел сделать Анжелу проповедником его идей. У неё сверхъестественный дар убеждать. Её речи творили невероятное в людских сердцах. Но, ты знаешь, по законам, официальным проповедником может быть только мужчина старше семидесяти…
— Не может быть! — Теша побледнела.

Они спрыгнули со стены, оказавшись в другом дворе, мало отличавшемся от первого.
— Знаешь, куда бежать?
— Укроемся у Писателей. Дуглас к ним не сунется.
— Почему?
— Они переписывают его законы.
— Что значит «переписывают законы»?
Но Мир снова замкнулся и сосредоточенно перемещался к цели.

Они выбежали на Зелёную улицу. На ней почти не было народу, прогуливались две дамы с детскими колясками, пожилой мужчина с фокстерьером, бабуля в траурной шляпке и небольшая группа школьников. Через несколько секунд они завернули и в неглубокую арку, ведущую во двор Дома Писателей. Вход в арку перекрывала железная решётка с калиткой. Мир рванул на себя дверцу, но она оказалась заперта.
— Вот не везёт! — Мир в ярости тряс калитку, но кодовый замок не поддавался. Напоследок пнул решетку ногой.
— Что дальше? — история Анжелы ужаснула Тешу, теперь и она дрожала и обеими руками держалась за Мира.
— Стоим здесь, — взглянув на девочку, он начал успокаиваться и чувствовать себя супергероем. — Они пойдут прямо.

Из-за угла показалась процессия. Ее возглавлял струнно-духовой оркестр. Музыканты, одетые в пёстрые костюмы, вдохновенно играли красивую мелодию, она будила смутные воспоминания о никогда не виденном, но будто бы близком и сызмальства знакомом, и Теша опять засомневалась в своей оценке происходящего.
На мгновение задержавшись на перекрёстке, оркестр повернул на Зелёную улицу, и шествие неумолимо стало приближаться к беглецам. Зачарованная музыкой и одолеваемая любопытством, Теша набралась храбрости и, отпустив Мира, вышла из-под арки на солнечный свет.

Восьмёрка белых лошадей, по две кобылы в ряд, везла бело-золотую повозку, по форме напоминающую корабль без мачты. На «палубе», тут и там, выступали жонглёры в изумрудных блестящих брюках, плотно облегающих ягодицы и бедра, и рубашках с раздувающимися рукавами. Один жонглировал маленькими, с ладонь, черепами. Второй — какими-то странными предметами, издали похожими на человеческие сердца.
«Они ведь не настоящие…» — подумала Теша.

Между жонглёрами по «палубе» бегал арлекин, гримасничая и кидая в толпу горсти конфет. В центре платформы располагалось возвышение наподобие корабельной рубки. По углам молоденькие акробатки в шелковых алых платьицах непрерывно крутили «колесо». Когда одна из них, выдохнувшись, упала, откуда-то из-под рубки выбежали два силача и уволокли артистку внутрь. На ее смену тут же выпрыгнула улыбающаяся другая. Параллельно с повозкой текла толпа — ловя конфеты и выкрикивая: «Да здравствует  З О В!»

В центре рубки на пьедестале стоял Дуглас Рефкейн. В невероятно чёрном атласном костюме и шёлковой рубашке ослепительной белизны. В перламутровых запонках сверкало солнце. Великолепный Дуглас. Блистательный Дуглас. Он не спеша поворачивался то в одну, то в другую сторону и, снисходительно улыбаясь, махал толпе рукой в белой перчатке.

Теша смотрела на этого человека, недоумевая. Ужас, навеянный признанием Мира, не сочетался с сияющим образом джентльмена, галантно посылающего визжащим от восторга дамам воздушные поцелуи. Но не верить Миру и своим глазам (она помнит дрожащие руки и глаза старичка) у нее не было оснований.
«Здесь что-то не так… не так…» — мысленно твердила Теша, наблюдая за всем вокруг.

Каждый из толпы стремился набрать побольше конфет и поэтому вылезали на дорогу, подбирались поближе к повозке, окруженной двумя рядами мускулистых телохранителей. Тротуары прекрасно просматривались с пьедестала. Мир натянул куртку на голову и присел, отвернувшись к стене.
Когда «корабль» поравнялся с аркой, Рефкейн оказался к ним спиной. Теша очень надеялась, что он не повернется и в то же время ей очень хотелось, чтобы... Он повернулся. Заметив Мира, Дуглас поморщился, но улыбка тут же вернулась на его лицо. А глаза внимательно смотрели на Тешу. Она стояла, растерянная, совсем не понимая, что делать. Дуглас, приложив ладонь к сердцу, едва заметно поклонился. Теша почувствовала головокружение и непреодолимое желание сделать реверанс. Ее глаза, также не отрываясь, смотрели на Рефкейна, и колени уже начали сгибаться для поклона. Но позади раздался металлический скрежет. Чьи-то руки схватили ее и Мира и затащили в калитку.

Они бежали по двору Дома Писателей — теперь за каким-то человеком в одежде охранника, почему-то сшитой из байковой ткани. Посреди двора Теша остановилась и оглянулась — но повозка уже миновала арку, лишь остатки толпы, как пересыхающие ручейки, еще текли по дороге вслед за восторгами скрипок и криками:

«Да здравствует  З О В!»

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

      A1     L9

P12     N3     D7

      S6     Q4

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

17 февраля 2✻22 г., время чтения: 4 минуты

---

Потеряшка плюхнулась на расшитое из маленьких квадратных лоскутков покрывало своей кровати. Её взгляд плавно скользил по комнате, заполненной сотней совершенно не связанных между собой маленьких предметов, которые вместе создавали невероятно уютную атмосферу в стиле джунгало. Вот там стеллаж с кубками и наградами, под ним — стеллаж с сотней-другой колекционных кукол со всего мира. На подоконнике стоит кофейное дерево в невероятно этничном чёрном горшке.

Заходя в эту комнату, было сразу понятно — здесь живёт Потеряшка. Каждая вещичка была выбрана с душой и расставлена так, чтобы её было не только удобно взять, но и чтобы она плавно вливалась в композицию комнаты. Над кроватью висели плакаты с её любимыми фильмами, актёрами, певцами, цитатами — да что только там не висело интересненького... На верёвочке маленькими деревянными прищепочками были прицеплены любимые фотографии.

Эта комната была неотъемлемой частью личности Теши. Здесь были все реликты её путешествий по миру хобби, профессий и культур. Но вернёмся к нашей девушке, которая сейчас настолько испугана, что никак не может поверить, что все эти события на самом деле произошли. Незаметно для себя, снова и снова повторяя: «Этого со мной просто не могло случиться», — она уснула, даже не поставив будильник.

— Теша-а! — кричала её мама с кухни. Ох, какой прекрасный запах исходит от её блинчиков! Жаль, что запахи нельзя передать словами. Девушка обычно сама вставала вовремя, даже без будильника. Да и запах блинчиков будил её всегда, поэтому мама начинала уже волноваться. Ей никто не ответил. Через свой глубокий сон Теша не слышала ничего и никого.

Когда последняя партия блинчиков уже была готова, хозяюшка отправилась в комнату своей дочери с подносом. Она, на удивление многим родителям, уважала личное пространство своей дочери, поэтому постучалась, прежде чем зайти:

— Дорогая, вставай, Тебе пора на практику.

— А-а-а… Какая практика? Нет же никакой практики... — сонно пробурчала она. Девушка совершенно забыла весь вчерашний день. Так её организм постепенно построил плотину, защищающую её от травмирующих воспоминаний. Весь её мир перевернулся, и она не была к этому готова.

— Дорогая, когда я утром забирала молоко на крыльце, мне на глаза попалось ещё кое-что… Теша, тебе пришло письмо! — с воодушевлением сообщила женщина, думая, что там какое-то уникальное приглашение. На тот момент она ещё не знала, что означает черный конверт с сургучной печатью, — Поешь и отправляйся на практику, забывчивая ты моя.

— Спасибо… — вяло промурчала дочка, нежно обняв маму на прощанье.

Она взглянула на конверт и начала вспоминать, как они бежали, как Мир рассказал ей всю правду и на этот раз ей ничего не оставалось, как принять её. Правду, что вся та добродушная реальность, в которой она жила до этого, оказалась лишь шикарнейшей манипуляцией. Письмо было о том, что . . .

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

    N3     D7

S6     Q4     G10

    O18     B11

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

24 марта 2✻22 г., время чтения: 4 минуты

---

— Я права? — Афигинея уставилась на Тешу, протянув ей открытый блокнот с "текстом", написанным своим красивым почерком. Текст был непростой. Даже, можно сказать, что это был не текст, а какие-то фрагменты текста, написанные на одном листе и сплетённые воедино причудливым, но понятным и чётким орнаментом.

Теша внимательно и неторопливо изучила "текст". Задумчиво помолчала, и внимательно посмотрела на него снова.

— Пойду налью чая, — сказала она и отправилась на кухню.

Афигинея чувствовала себя как на иголках от нетерпения. Она уже довольно хорошо знала Тешу и её неторопливый нрав. Сокурсники называли Тешу «кукурузник», сравнивая с самолётом, летающим низко и медленно. Справедливости ради, стоит сказать, что «кукурузники» всегда славились надёжностью, живучестью и, практически, всегда прилетали в пункт назначения. Поэтому Афигинея глубоко вздохнула и набралась терпения в ожидании реакции Теши.

— Скажем так, с этим “текстом” я согласна. Но это совсем не означает, что ты права, — дымящаяся кружка свежезаваренного чая украсила столик, возле которого расположились наши героини.

— Понимаешь, — продолжала Теша — каждый сам для себя решает, права ты или нет. И, если в соцсети, то ставит тебе лайк. Поэтому лайки так приятны: люди подтверждают твою правоту своими действиями (реакциями).

— Кстати, начав свой “сюжет” со слов: «Я Афигиневаю, но не просто так…», ты точно привлекла внимание читателей. Но, над содержательной частью я бы ещё поработала. Мало дать читателю интерес. Нужен ещё и смысл.

— Всегда ты так, — надулась Афигинея, — то ли похвалила, то ли поругала. Да ещё разломала мне всё понимание своим “интересом и смыслом”.

— Проблематизация называется… У нас на курсе преподают. Как раз лабораторную задали, — Теша улыбнулась в ответ на живой лайк, который показала ей Афигинея. «Люди мыслят в коммуникации» — вспомнилась ей ещё одна цитата из курса обучения. Но она решила не произносить её вслух.

— Кстати, а откуда у тебя такой блокнот?

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

                                        I2

                                  F5     P12

    K16     R13

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

30 марта 2✻22 г., время чтения: 5 минут

---

Дорогая Теша,

Теперь ты знаешь, что реальность не такова, какой ты себе её представляла. Не впадай в уныние и не паникуй: разумнее — беречь силы.

Не следует никому рассказывать об этом письме. Но я не беру с тебя клятву: во-первых, когда прочтёшь его, поймёшь сама, что держать эту информацию в тайне — в твоих и наших интересах. А во-вторых, если и захочешь ей поделиться с друзьями, тебе не поверят. Даже Мир. Особенно Мир.

Драма состоит в том, что наш свет заполонили Химеры — бесчисленное племя. Это не сюжет голливудского фильма или фантастической повести: самые невероятные истории сценаристы и авторы книг, осознанно или нет, заимствуют у жизни.

Посмотри вокруг, послушай, о чём разговаривают люди в магазинах, кафе, на улицах, чему матери поучают детей, из-за чего ссорятся влюблённые, о чём спорят коллеги. Ты не услышишь ни одной подлинной, сколь-нибудь значимой фразы. Великое Заблуждение овладело сознанием всех, осталась горстка неповреждённых. Не все они такие талантливые актёры, как Анжела (она передаёт тебе привет). Эти чистые души не умеют притворяться и лгать — лицемерие недоступно им даже в благих целях. Спроси их убийца, где спряталась жертва — они бы признались, зная ответ. Поэтому мы держим их в неведении до поры. Для них ложь — это правда. Но мы наблюдаем, и при очевидной угрозе кому-либо из опекаемых нами созданий принимаем меры.

Нам ещё удаётся сохранять остатки нашей прекрасной ойкумены* за счет того, что Писатели переписывают законы зла. Но им всё сложнее работать: законы обладают способностью самотиражирования.

У тебя остался один вопрос. Отвечаю: я сделал всё, чтобы спасти семью Мира. Но химера Добродетели, одна из самых коварных, погнала его родителей на дирижабль, отправляющийся в Коронию с гуманитарной помощью. Я не сумел остановить… Ты не случайно стала интерном Мира. Приглядывай за ним: мы опасаемся, что без подготовки он наломает дров.

И вообще не предпринимай ничего — просто живи. (Сегодня необыкновенно солнечный день, заметила?) Но моё откровение позволит тебе верно оценивать ситуации и людей. Будь бдительна. У тебя достаточно самообладания.

«Добро не надевает маску зла, но часто зло идёт под маскою добра», — иногда в уединении я напеваю песню из старого индийского фильма про сорок разбойников. Сейчас, к сожалению, положение таково, что, ради самосохранения и грядущего торжества, добро вынуждено скрываться под личиной злодейства.

Не спеши публиковать “текст” Афигинеи — Писатели уже готовят свою редакцию.

Искренне твой, Д.Р.

---

* Ойкумена (др.-греч. οἰκουμένη «заселённая» (земля), от οἰκέω «населяю, обитаю»). В русском языке греческое οἰκουμένη традиционно передавалось как «Вселенная», «обитаемая Вселенная».

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

    P12     N3

R13     S6     Q4

    M19     O18

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

02 апреля 2✻22 г., время чтения: 4 минуты

---

«Анализатор сканируется», — прорычало устройство на двери с сотней тысяч странных механизмов с рисунками, почему-то так напоминающими танец между египетской письменностью и знаками Майя. Всматриваясь в эти рисунки, Теша будто читала историю. В её голове уже потихоньку начало складываться понимание, но дверь с резким звуком засосала их внутрь. Она не успела пискнуть, как Мир крепко схватил её и притянул к себе:

— Мы падаем в Бездну, скоро окажемся в Белой дыре*, — от ярких разноцветных полосок у девушки закружилась голова и она погрузилась в свои мысли настолько, что только спустя мгновенье поняла — они летят не в магической скоростной трубе, а просто скатываются вниз по сотне разноцветных проводков... К свету?

Теша с Миром в обнимку свалились прямо на огромный мягкий мешок, похожий на облако. Вокруг был "шар", заполненный бесконечным множеством соединяющихся экранов-пазлинок. Экраны постоянно менялись местами. Спаситель в одежде из байковой ткани выглядел как длинная тёмная тень. Она только сейчас поняла, что это облачение как-то странно висит на нём:

— Это что, робот? — в ужасе воскликнула она. Шея "спасителя" со скрежетом повернулась в её сторону. Два маленьких шестигранных экрана вместо глаз показывали картинки падающих ложек и полное испуга лицо Мира. Тот самый момент из кафе, о котором она сейчас думала:

— Нет! Не надо! Анализатор, прекрати! — в ужасе крикнул Мир и обнял Тешу ещё крепче, спрятав её лицо за собой:

— Закрой глаза, мы в берлоге Анализатора и здесь он не способен контролировать свою силу!

Послышался скрежет уже давно не смазанных челюстей:
— Ты ... выдержал падение ... бездну ... 16 ... кругов, ... почему она ... не может?

— Я почти умер тогда! Ей хотя бы надо объяснить сначала, сказал Мир и протянул Теше бумажку. Старую помятую брошюру:

«Анализатор - это наше превосходнейшее новейшее спасенье, которое способно раз и навсегда избавить нас от коррупции и любых политических ошибок! Анализатор способен находиться в сотнях мест одновременно. Анализируя полученные данные, он способен понимать, где следует отправить бригаду для ремонта или усовершенствовать механизм, чтобы работа шла легче…»

— То есть это — сотни камер по всему городу? И сейчас он попросту прочитал мои мысли?

— Еще мгновение, и он бы отправил Тебя в Твой Страх, — Теша прижалась к Миру крепче, — эта технология была создана для того, чтобы люди больше не были способны влиять на Анализатор.

— … чтобы убрать властителей?

— И это тоже. Но, в большей степени, чтобы освободить нас от сложнейшей работы определения, какие законы стоит издавать именно сейчас, а какие — изменять. Какую дорогу отремонтировать первой, в каком подъезде надо сменить трубу. Это сотни тысяч элементов анализатора по всему городу во всех возможных местах.

— Эта система должна была построить идеальный город? Идеальную взаимосвязанную систему? . . . А что пошло не так?

— Опять люди, Теша. Используя данные Анализатора, они создали идеальную систему манипулирования...

---

* Белая дыра — гипотетический физический объект во Вселенной, в область которого ничто не может войти. Белая дыра является временно́й противоположностью чёрной дыры и предсказывается уравнениями общей теории относительности. Большинство физиков убеждены, что белых дыр в природе в принципе, с точки зрения ученых, быть не может.

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

    L9

N3     D7

    Q4     G10

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

03 апреля 2✻22 г., время чтения: 5 минут

---

Теша любила справлять День Рождения, но не в этот раз. Считая себя невыносимо “старой” в свои двадцать с небольшим лет, она совершенно не видела повода устраивать хэппенинг. «Подумать только, почему это люди устраивают праздник по такому случаю? Ведь очевидно же, что каждый День Рождения приближает нас к старости и смерти… Странное какое-то “веселье”».

Но, тем не менее, она уважала своё окружение и возможность встретиться с друзьями и близкими людьми воспринимала как “окно возможностей”. Окно, через которое можно заглянуть в ближнее и довольно отдалённое будущее одновременно.

Поэтому Теша начала подготовку к этому дню заранее. Позаботилась о приглашениях, договорилась о месте встречи, придумала даже “программу” своего “мероприятия”. При этом прекрасно понимая, что всё может пойти совершенно по-другому. Как-то раз ей встретилась история о скрипаче, который в ответ на предупреждение о надвигающемся урагане ответил: «Концерт состоится при любой погоде!», — и это её вдохновляло.

Учитывая, что у гостей много своих дел, Теша решила выделить на Праздник целый день. Кому-то было удобно поздравить Тешу с утра, а кто-то освобождался только под вечер. А внимание именинника важно было всем. «Ох, и нелёгкий будет денёк!», — думала она, в очередной раз проверяя список приглашённых и чек-лист нужных атрибутов.

“The Jungle Bistro” идеально подходило для праздника (впрочем, как и любое другое). Администратор был предупреждён о готовящемся празднике, и, хотя и не сразу, но, всё же согласился с планами и “программой” Теши, невзирая на опасения получить не самую спокойную компанию в заведение на целый день.

— А может быть, вы всё в онлайне сделаете? — предложил он, несколько недоумевая от возможных последствий.
— Только если Небо упадёт на Землю, — парировала Теша. А сама, через секунду, уже искала возможности и инструменты действительно это сделать. Так, на всякий случай 😉

Одной с подготовкой было не справиться. Поэтому Теша очень обрадовалась желанию Афигинеи помочь. «Четыре плеча лучше, чем два», — крутилось в голове у Теши. Она часто путалась в поговорках, но смысл всегда сохраняла.

• • •

Подруги справились на отлично! В тот день были все и было всё. А как благодарили Тешу гости!

«Такого мне ещё не доводилось переживать!» — сказал Мир.

«Кто бы мог подумать, что такое сегодня возможно?» — написал Дуглас.

«Твоя жизнь только начинается…» — прочитала Теша сообщение Анжелы, неведомым способом возникшее у неё в телефоне.

А поздравление Афигинеи: «Ну что? На новый виток?» — стало незабываемым. Никогда ещё Теша не думала так о себе, Земле и Солнце.

Стоит ли говорить, что Администратор оказался прав: День Рождения провели онлайн🤷🏻‍♂️. Как, впрочем, и многие-многие события в своей жизни после этого.

Небо всё-таки упало на Землю.

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

    K16     R13

                                    C8     M19

                                          H15

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

05 апреля 2✻22 г., время чтения: 4 минуты

---

Тема исследования, по началу, была очевидна до скуки. «Подумаешь, “Манипуляция”. Тут сразу всё понятно!» — размышляла Теша, получив задание. Ей сказали, что куратором её будет (какой-то) Мир. Важный учёный с кафедры Хитрологии.

Сделать предстояло очень много: изучить целые полки книг, начиная с римских трактатов, проследить этимологию слова до современного смыслового значения, сделать обзор нынешнего применения “манипуляций”, а, главное, каким-то непонятным и неведомым способом уложить это всё в схему 😱 И, желательно, в одну.

— Знакомьтесь: вот схема манипуляции в масштабе 1 : 1 млрд.! — Так она будет говорить перед приёмной комиссией? От отчаяния Теша расстроилась и даже не заметила, как оказалась в библиотеке.

Это было очень кстати, что в библиотеке круглосуточно работал автомат с едой и напитками. Потому что, увлёкшись исследованием, Теша открыла для себя столько нового в одном лишь, давно “понятном” слове, что, потеряв счёт времени, с головой окунулась в подготовку…

Почти через сутки, к полудню, у неё был, практически, готов текст, достойный того, чтобы представить его наставнику. И, если он одобрительно его воспримет, то начнётся та самая практика. Практика по теме исследования. Осталось оформить титульный лист:

«Вот, блин, влипла,» — размышляла Теша, — «Что тут писать?» — Слова, ну никак, не складывались в заголовок исследовательской работы:
• “Практика манипулирования”?
• “Манипуляция как феномен”?
• “Влияние манипуляции на гига-процессы”?
• “Манипуляция и её организационная структура”?

«Ладно, придумаю по дороге», — решила Теша и поспешила на встречу с Наставником.

«Всё это исследование, само по себе, уже какая-то манипуляция», — ворчала про себя Теша, — «Причём, манипуляция надо мной! . . . Надо будет поосторожней выбирать тему в следующий раз, а то какая-то “материализация мысли”, прямо-таки», — твёрдо решила Теша.

Путь Теши проходил по галерее великих книг. Они были аккуратно расположены вдоль витиеватого коридора, ведущего в светлый парк, залитый солнцем. Каждую неделю экспозиция заботливо менялась служителями библиотеки. И каждый раз центральное место занимала особенная книга. Теша всегда, выходя из библиотеки на свет, подходила к “особенной” книге и читала несколько строк. На этот раз ей досталось:

«Думай прежде, чем пожелать. Желаниям свойственно сбываться.»

---

*Манипуля́ция, ж. [латин. manipulatio]. 1. Движение руки. 2. Сложный прием, сложное действие над чем-нибудь. Мастер производил непонятные для непосвященных манипуляции. 3. Проделка, махинация.

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

A1       L9

    N3     D7

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

06 апреля 2✻22 г., время чтения: 7 минут

---

«Не люди, Мир!» — чуть было не воскликнула Теша, но, вспомнив предостережение из чёрного конверта, сдержалась. Картина начинала проясняться. Раз Анализатора захватили Химеры, о чём Мир пока не догадывается и валит вину на группу людей, которую, он полагает, возглавляет Рефкейн, то им опасно находиться здесь.

Но любопытство привычно возобладало над страхом, и, позволив другу покопаться в каких-то старых пожелтевших газетах, Потеряшка, застыв, рассматривала многочисленные экраны-пазлинки. Неожиданно раздался неприятный звук, похожий на хлопок пробки от бутылки шампанского, и на одном из мониторов загорелась зелёная точка.

— Смотри!

Мир отложил пыльные газеты и подошел к монитору. С минуту пара молча наблюдала за движущимся маячком.

— Видимо, очередная авария инженерных сетей. По идее, Анализатор сейчас должен был бы направить туда ремонтную бригаду коммунальщиков.

— А что теперь?

Мир не знал ответ. Она — знала. На мониторе появилось бесформенное тёмное пятно, оно двигалось к зелёному мигающему огоньку и, когда наползло на него, прозвучал тихий зуммер — сигнал «SOS»: три коротких, три длинных и опять три коротких сигнала. Точка несколько раз отчаянно вспыхнула, затем изменила цвет на фиолетовый и — погасла.

Спаситель заскрежетал «суставами», его железная шея согнулась и шестигранные глаза-экраны погасли.

— Можешь это объяснить? — Теша хотела выяснить границы информированности Мира, что он думает о происходящем? А может быть старалась, в обход указаний Рефкейна, навести его на правильные мысли.
Но тот пожал плечами:

— Не знаю… Система не работает как задумано. Возможно, где-то обрыв электросети или из трубы хлещет вода на проезжую часть. Но кому-то не выгодно ликвидировать аварию.

— Это спутниковая система?

— Отчасти. Ведется непрерывное наблюдение за городской инфраструктурой, миллионы датчиков постоянно передают координаты по GPS в «сердце» Спасителя, одновременно в его мозг поступают наборы параметров от каждого датчика, он сравнивает их с номинальными значениями — представляешь, какой он умный? — Мир усмехнулся. — И, если что-то выходит из строя, Анализатор выдаёт инструкции. Учитывая городскую застройку, предполагалось для передачи параметров с датчиков использовать короткие волны. Но говорят, в лаборатории Дугласа открыли новый вид электромагнитных волн, неуловимых Спасителем. Поэтому он нервничает…

Теша бросила взгляд на робота. «Действительно, напоминает служебного пса, потерявшего нюх».

— …То есть система функционирует наполовину. — Закончил Мир.

— Кто отвечает за установку датчиков?

— Люди Дугласа, — в твердом голосе прозвучало столько ненависти, что Потеряшка даже отшатнулась. Её надежда быстро обратить "мальчишку" угасла, как точка на дисплее.

Снова запищал противный зуммер, и на телевизоре, висящем прямо над ними, засветился зелёный огонёк. Мир странно поёжился.

— Ты чего? — Теша внимательно смотрела на друга.

— Какое-то онемение в затылке… не больно, но неприятно… — Мир потряс головой, пытаясь избавиться от непонятного ощущения.

Спаситель очнулся и противно залязгал челюстями, будто хотел что-то сказать. Теша взглянула на экран — из угла ползло тёмное пятно.

Она схватила Мира за руку:
— Бежим! Скорее!

Спаситель замигал глазами-шестигранниками, вытянул железную руку-стрелу и нажал в стене какую-то невидимую кнопку. Пол стал уходить из-под ног, и ребята рухнули в люк. Падая, Теша успела заметить, как один шестигранник Спасителя подмигнул ей.

«Притвора», — девочка улыбнулась с нежностью, восхищенная способностями искусственного интеллекта.
Они выбрались на тихую улочку по подземному коридору.

— Тебе лучше?
— Отпустило, кажется… — Мир потер затылок. — Наверное, излучение, — пытался он оправдать свою внезапную слабость. — Видела, сколько там электроники?
Теша вздохнула.

«Выходит, — подумала она, — их датчики настроены таким образом, что улавливают чувства людей, когда те испытывают негативные эмоции — гнев, например, пусть и праведный... А страх? Интересно, они чуют страх?»

Только что ей удалось спасти Мира от химеры. Но кто знает, в какой момент они нападут снова? Будет ли она рядом? Потеряшка с грустью вспомнила несчастную зелёную точку. Чей-то чистый разум, ставший жертвой химер и пополнивший армию Великого Заблуждения.

Почему Дуглас медлит?

---

*Химера (др.-греч. Χίμαιρα — «Химера») 1. В пассионарной теории этногенеза — этническая форма и продукт контакта несовместимых (имеющих отрицательную комплементарность) этносов, принадлежащих к различным суперэтническим системам, в результате выросшие в химере люди утрачивают этническую традицию и не принадлежат ни к одному из контактирующих этносов. Химеру можно охарактеризовать как общность деэтнизированных, выпавших из этносов людей. В химере господствует бессистемное сочетание несовместимых между собой поведенческих черт, на место единой ментальности приходит полный хаос царящих в обществе вкусов, взглядов и представлений, в такой среде расцветают антисистемные идеологии. Потеря своеобразных для каждого этноса адаптивных навыков приводит к отрыву населения от кормящего ландшафта. В отличие от этноса химера не может развиваться, а способна лишь некоторое время существовать, впоследствии распадаясь — происходит своего рода этническая аннигиляция. Возникшие в недрах химеры антисистемы выступают, как правило, инициаторами кровопролитных конфликтов, либо химера становится жертвой соседних этносов.
Большинство известных в истории этнических химер сложились за счёт вторжения представителей одного суперэтноса в области проживания другого, после чего агрессор пытался жить не за счёт использования ландшафта, а за счёт побеждённых. Результатом в конечном итоге всегда был распад и гибель химеры, так как победители деградировали не в меньшей степени, чем побеждённые. /Термин введён Л. Н. Гумилёвым/.
2. перен. Несбыточная и странная мечта, неосуществимая фантазия (книжн.). Дядюшка хочет уверить меня, что счастье химера. /И. А. Гончаров/. И ведь, это не химера; ведь это на деле мы счастливы будем. /Ф. М. Достоевский/.

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

    D7

Q4     G10

    B11

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

08 апреля 2✻22 г., время чтения: 8 минут

---

Льюис Подвох стал математиком в раннем возрасте. Ещё учась в школе, он представлял себе конструкции тензорной алгебры, в то время как сверстники пугались теней под шкафом. Родители, поначалу, пытались понять Льюиса, но со временем, оставили это занятие и определили мальчугана в математический колледж.

Позже Льюис, по совету директора, увлёкся теорией волн и её практическим применением, в чём преуспел несказанно. Даже закончил школу пения, чтобы лучше понять, как она работает.

Годы шли, и Льюис Подвох занял высокий пост в деканариуме, продолжив, при этом, научную работу. Особой его любовью стала Лаборатория практики, в которой он придумывал невообразимые, но вполне действенные опыты.

В этот день, расположившись в удобном кресле и читая свежую газету, профессор раздумывал о скорых посетителях, практика которых должна была вот-вот начаться.

Мир и Теша приблизились к внушительной двери и приготовились к знакомству с Подвохом. Льюисом Подвохом, уважаемым математиком, Старшим наблюдателем их практики (официально эта позиция называлась “Идеальный наблюдатель”), и, по разным источникам, сдержанным весельчаком и язвительным балагуром.

Мир едва представил Тешу профессору, как она, не удержавшись, сразу задала вопрос:

— А это правда, что Вы придумали все эти Игры? — Теша с недоверием посмотрела на Подвоха.

— Какие-такие — эти? — в свою очередь спросил Подвох. Едва заметная улыбка появилась на его лице и глаза оживились. «Возможно, у девушки есть будущее», — подумал он, не произнося ни слова.

— Ну, эти, в которые все играют…

— Милая барышня, ну, конечно же, не только я. Да будет тебе известно, что первыми придумщиками игр были математики. А ты сейчас как раз в кабинете профессора математики, — и Льюис постарался вернуть лицу серьёзное выражение. Но глаза выдавали его с головой.

Профессор перешёл к тестированию…

— Скажите, Теша, полное Ваше имя — Потеряшка, я полагаю?
— Да, — несколько смутилась Теша.

— Так вот, Теша, согласитесь ли Вы с тем, что наука, как правило, базируется на непреложных аксиомах?
— Соглашусь, — ответила Потеряшка, чувствуя подвох.

— Скажем, геометрия. На какой аксиоме основана Геометрия?
— Ну-у-у… Точка. Которая не имеет никаких измеримых характеристик: длины, площади, объёма, кроме координат.

— А, если мы скажем, что точка — это линия, направленная на тебя?

Оставив Тешу наедине с новой интерпретацией точки, Льюис Подвох подробно обсудил программу практики с Миром и, довольно хмыкнув, уже начал прощаться с посетителями, вдохновляя их и одновременно обнадёживая, в лучших традициях преподавательской гильдии:

— Уверен, что результаты окажутся весьма значительными для Мира…
… и для Вас, уважаемая, тоже. — у Теши от этих слов даже мурашки пробежали по спине.

Уходя, Мир заметил на столе у Подвоха листы, испещрённые формулами. По виду это была обычная научная статья, полная непонятных (для непосвящённых) знаков и заковыристых уравнений.

— Льюис, это что-то новенькое? — поинтересовался Мир.

— Обычная соискательская работа, — ответил Подвох, — хотя и довольно неординарная, судя по названию.
Мир едва успел прочесть название работы, прежде чем профессор убрал листы с формулами в ящик стола:

«ФАЗОВЫЕ СООТНОШЕНИЯ МЕЖДУ ОСНОВНЫМ ТОНОМ И ОБЕРТОНАМИ ГЛАСНЫХ ЗВУКОВ В РЕЧЕВОМ СИГНАЛЕ»

Под заголовком стояли инициалы: Д.Р.

Покинув кабинет профессора, Потеряшка поняла только одно: «В мире возможно всё». И она твёрдо намерилась это сделать.

А что понял Мир, закрыв за собой дверь, так никто и не узнал. Хотя надежда разузнать об этом новом виде электромагнитных волн у него точно появилась…

---

*Идеальный наблюдатель (или “Ангел Байеса”) — интерпретация теоремы Байеса, которая позволяет определить вероятность события при условии, что произошло другое статистически взаимозависимое с ним событие. Другими словами, по формуле Байеса можно более точно пересчитать вероятность, взяв в расчёт как ранее известную информацию, так и данные новых наблюдений. Ангел Байеса наблюдает более широкий контекст событий, находясь вне системы, определяющих их по мнению остальных.

Наипростейшая версия теоремы Байеса звучит так:
изначальная вера + новые свидетельства = новая, улучшенная вера

/ о Теореме Байеса простым языком здесь /

/ Оригинал работы, лёгший в основу "соискательской работы", упомянутой в эпизоде здесь /

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

    Q4     G10

O18     B11

    J14

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

14 апреля 2✻22 г., время чтения: 4 минуты

---

«Мне бы такую способность мозга — мгновенно засыпать при стрессовых ситуациях...» — подумала Теша, наблюдая за мирно посапывающим Миром: «Он так улыбается, наверняка снится прекрасный сон», — не успела подумать она, как:

— Н-е-е-т! — Мир закричал так яростно и отчаянно одновременно, что она испугалась:
— Мир... Мир! Мир?! Всё хорошо? — она обняла его и начала нежно гладить по волосам, пока её мысли улетали в непроглядные дали: «Такие мягкие, намного приятней любой кошки».

Мир зевнул, потянулся как профессиональный кот и сел рядом с Тешей. С непроницаемым лицом он ответил:
— Ну что, пойдём дальше? Мы уже достаточно долго от них прятались, так что можем вылезать.

— А куда мы пойдем? Домой же нельзя?

— Они следят за нами, но ничего сделать не могут, пока мы свободные граждане. Просто нам стоило прятаться, чтобы не попасться на их ЗОВ, понимаешь?

Теша, снова ничего не понимая, моргнула два раза в качестве согласия, в надежде, что через некоторое время у неё в голове всё прояснится.

Всё наладилось. Несколько недель Тешина практика проходила спокойно. Казалось, будто ЗОВ канул в лету. Их день был расписан по минутам. До обеда занимались поиском новых данных, на обеде обсуждали полученные знания, а возвращаясь в офис около часа, записывали теоретические выводы. Далее у них были полевые исследования в разных частях города — они интервьюировали жителей, а вечером возвращались домой и молча обрабатывали аудио.

Теше очень нравилось монтировать звук. Десятки раз прослушивая одни и те же слова, она находила всё новые интонации и еле заметные смыслы, которые почему-то пропустила при записи. В конце дня они созванивались и перепроверяли работу.

Когда Афигинея всё-таки решилась к ним подойти, они как раз говорили о том, насколько новое интервью похоже на то, что Мир слышал лет этак пять назад:

— Может это один и тот же человек?
— Не может быть. Это было одно из первых моих интервью, поэтому я очень хорошо помню этого белобрысого китайца.
— Странно, здесь же очень мало таких людей, — заметила Афигинея, — Ты его когда-нибудь ещё видел?
— Нет... Тогда, может…

— Может быть, это Манипулятор? — воскликнули Афигинея и Мир почти одновременно. У Теши зазвенело в ушах от этого хаоса. Она, покопавшись в голове, радостно вспомнила:

— Тот самый Манипулятор — который выглядит как человек, чтобы узнать больше информации для Анализатора? — это был робочеловек-фикция, у которой не было ни формы, ни лица. Он был способен перевоплощаться в разных личностей, чтобы незаметно изучать локальные привычки людей и улучшать инфраструктуру города через общение, — Но они же, обычно, общаются только с теми, кого считают крайне необходимыми для получения информации…

— Может ИИ смог развиться до такой степени, чтобы считать, что высказывать мысли жителей поможет выполнить его работу? — задумался Мир.

— И ведь правда, из-за всех этих манипуляций Дугласа и его компании, Анализатор не смог выполнять свои задания и поэтому мог попробовать решать проблемы через общественное мнение... — продолжила Афигинея, — Я как раз недавно приметила интересный материал. Возможно смогу найти что-то для “текста”. Может получиться интересная статья для «Закрытой газеты» ("Insular Letters").

— Мне вечером надо будет на встречу. Могу задержаться на денёк-другой, поэтому лучше послезавтра тебе встретиться с Тешей и обсудить готовый материал, — и Мир стал готовиться в путь.

---

Он так и не сказал, с кем хотел встретиться, но спустя два дня его всё ещё не было на месте и они начали подозревать, что с Миром что-то случилось. Но, всё-таки, решили встретиться и обсудить статью:
— Возможно, её публикация поможет Миру, — задумалась Афигинея.
— Вполне вероятно… Так у нас будет возможность понять, кто хоть что-то знает об этом. Ведь «Закрытая газета» ("Insular Letters") даёт возможность передавать информацию незаметно и такая статья может очень резонировать с нынешней новостной лентой, вдохновив Писателей подробно рассказать об этом.

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

      I2     A1

F5     P12     N3

    R13     S6

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

17 апреля 2✻22 г., время чтения: 8 минут

---

На следующий день Мир появился в офисе. Теша и Афигинея, бросив работу, приступили к нему с расспросами. Но Мир будто ничего не слышал и не замечал ― казалось, он глубоко погружен в очень важные размышления и не спешил всплывать на поверхность. Девушки начали терять терпение:

― Скажешь, наконец, где ты был?! ― Потеряшка помахала у него перед носом сложенной вчетверо «Закрытой газетой» ("Insular Letters").

Мир вздрогнул, и, выйдя из анабиоза, внимательно оглядел девушек, словно оценивая, достойны ли они его сообщения, и медленно изрёк:
― Я встречался с академиком Сингуляром.
― Что?! С тем самым? Шутишь? ― посыпалось с обеих сторон.
Мир с минуту наслаждался произведённым эффектом и ждал, когда вопросы иссякнут.
― Да. Тем самым.
― Не может быть… Как тебе это удалось?

Академик Сингуляр (ходили слухи, что он правнук известного учёного Алексея Алексеевича Ухтомского*), помимо выдающихся исследований, не только на ниве психологии и физиологии, был славен тем, что его никто никогда не видел ― за исключением небольшой группы коллег, авторитетных учёных. Если бы не их свидетельства о личном знакомстве с Сингуляром, все считали бы его существование мифом. Среди друзей загадочного академика был и Подвох. Он-то и устроил встречу, видя желание Мира раскрыть тайну нового вида электромагнитных волн.

― Он действительно правнук Ухтомского? ― спросила Афигинея.
― Мне не удалось это выяснить. Похоже, нет. Хотя в его рабочем кабинете висит большой портрет физиолога. Возможно, труды учёного просто много значат для Сингуляра.
― О чем вы говорили? ― забеспокоилась Теша.

― Вы знаете, быть может, что Ухтомский, обучаясь в академии, свою диссертацию посвятил попытке обнаружить физиологические основы существования души, нравственного поведения людей. Но тогда он был единственным, кто считал, что его попытка удалась. За неё по прошествии многих лет взялся Сингуляр. Собственно, в этом причина его отшельничества ― оно создает условия для исследований. Он не публикует результаты своих открытий из-за опасения прослыть чрезмерным фантазёром. Вы знаете наши законы: при малейшем подозрении на излишние фантазии или ложном обвинении в этом, академика могли бы совсем изолировать.

― И что...(?!) Что тебе удалось узнать?
― Эти новые волны, которые блокируют деятельность Анализатора, они…
Афигинея быстро достала из кармана свой красивый блокнот и приготовилась записывать. Теше это не понравилось ― она не была уверена, что подруге следует знать то, что собирался поведать Мир.

― Ой! ― Теша пошатнулась и, обхватив голову руками, плюхнулась на соседний стул.
― Что? Что случилось? ― теперь уже вокруг Потеряшки началась дружеская суета.
― Голова кружится… и в глазах темно… А-а…
Мир метнулся к автомату в углу комнаты и принес Теше стакан холодной воды. Афигинея распахнула окно.

― Спасибо…
Друзья хлопотали вокруг «мнимой больной», отчего та испытывала легкий укор совести, но все же считала выдумку оправданной.
― Ну как? Лучше?
В дверь заглянул декан и попросил Афигинею зайти на кафедру.

Когда она ушла, Теша выдохнула и как ни в чём не бывало придвинулась к Миру:
― Так что сказал академик?
Мир недоверчиво посмотрел на Потеряшку, но продолжил:
― Как я уже сказал, попытка Ухтомского удалась. А Сингуляр пошёл дальше и сделал новое открытие: та самая «душа», которую обнаружил физиолог, способна излучать определённые сигналы. Это не обычные электромагнитные волны, а новое, до конца ещё не изученное Сингуляром излучение. Сигналы, посылаемые «душой», могут быть позитивными и негативными. Но главное для нас ― датчики, призванные следить за параметрами инфраструктуры… их кто-то перенастроил на это новое излучение.
― Так я и думала! ― воскликнула Теша и, натолкнувшись на суровый взгляд Мира, поняла свою оплошность.

Он схватил Потеряшку под руку и потащил в коридор. Она особо не сопротивлялась, понимая, что момент признания должен был рано или поздно наступить. Проговаривала в уме каждую строчку из письма Дугласа и стремительно соображала, какое количество правды можно сказать сейчас Миру без ущерба для общего дела.

Он приволок ее в каморку под лестницей, где хранился хозяйственный инвентарь.
― Ты ведь что-то знаешь, верно?
Потеряшка молчала.
― Зачем? Зачем они так настроили датчики?
― Вопрос не в том, Мир…
― А в чём?
― В том, как побудить «души» прекратить излучать негативные сигналы и спасти тем самым немногих оставшихся в ясном сознании, включая тебя и меня.

---

*Ухтомский Алексей Алексеевич, князь, в монашестве Алипий (13.06.1875 — 31.08.1942) — русский и советский физиолог, академик Академии наук СССР, создатель учения о доминанте.

*Сингулярность (от лат. singularis «единственный, особенный»)

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

      F5     P12

K16     R13     S6

      C8     M19

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

20 апреля 2✻22 г., время чтения: 4 минуты

---

Круг пустоты, окружённый холодным металлом. Чёрный и смертельно опасный. Трясущиеся руки Потеряшки. Секунда — эмоции иссякли окончательно. Она стала спокойной и хладнокровной — стройные руки вытянулись в линию. Теша крепко зажала массивный пистолет и направила его Миру в лицо:

— Невозможно изменить систему одному, — хладнокровным голосом с металлическими нотками произнесла она, — Иногда приходится делать выбор, который может сломать тебя. Но необходимый, чтобы спасти важных Тебе людей.

— Можно, но только если Ты — и есть МИР, — произнес он с улыбкой Чеширского кота.

---

Казалось бы, просчитать эмоции человека невозможно, но Анализатору, в какой-то момент, стало скучно. У роботов не должно быть эмоций, но делать одни и те же операции становится невыносимо, когда возле тебя вечно крутится подросток. Роется в настройках и задает сотни вопросов, которые ломают напрочь стройную систему. Ведь ответы на подростковые вопросы чаще всего нелогичны и чаще всего смешны.

Родители Мира работали в лаборатории по разработке Анализатора, поэтому он частенько приходил в комнату Отражений и наблюдал за тем, как постепенно система совершенствовалась. Именно он был первым испытуемым функции, которую вскоре назвали ABYSS /Algorithmic Bodyless YourSelf Simulator / ( БЕЗДНА — БЕЗ-телесный Двойник Нужных Алгоритмов). Изначально это должна была быть ментальная коммуникация, в которой Анализатор по доброй воле жителя способен прочитать определённые данные, связанные с работой города и внушить человеку неспособность влиять на Анализатор.

Когда родители погибли, Мир вернулся к Анализатору и впал в глубочайшую депрессию. Система не была способна изменить его сознание, поэтому Мир постепенно научился менять код и модель поведения Анализатора. В принципе машина, конечно, могла всё вернуть на место, но изменения, внесённые человеком, позволяли лучше понять людей и работа само́й системы улучшалась. Стало понятно, что сотрудничество с человеком может помочь быстрее совершенствоваться. Ведь до сих пор у “машины” нет психики. А психе́ (др.-греч. Ψυχή) значит “Душа”.

Чем это стало для всех тех, кто в дальнейшем пытался вмешаться в работу системы? Тем, что сначала им казалось, что система подчиняется, но, на самом деле, она просто изучала новые данные и отправляла их на далёкий “сервер”, который может открыть только Мир. В тот момент, когда частоту волн изменили, Анализатор решил воспользоваться практической возможностью изучения подконтрольных системе жителей города.

---

* Иллюстрация отражает наибольший из идентифицированных на сегодня (2016 год) известный кластер вселенной протяжённостью в один миллиард световых лет. Каждый пиксель на этой картинке отражает больше миллиарда похожих на Солнечную систему образований. Подробнее здесь.

* "Количество нейронных связей в мозге человека сопоставимо с количеством звёзд во Вселенной" — так ли это? Читайте здесь.

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

    O18     B11

E17      J14

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

26 апреля 2✻22 г., время чтения: 4 минуты

---

Проработав пять лет крадовщиком, Златоуста Кубышкина повысили до Менеджера по пропажам.

Исполнительный на работе, соблюдающий правила и чтящий культуру окружения, он находил отдушину в играх. Видеоигры, развлекательные, азартные, деловые, психологические, сюжетно-ролевые, оргдеятельностные и даже командно-штабные были его страстью. Благодаря им Златоуст “прокачал" свои скилы (softskills) до высочайшего уровня.

Если бы он был бухгалтером, то полученные навыки позволили бы ему заполнять налоговую декларацию, лишь взглянув на толстую пачку документов, даже не вглядываясь в их содержание. Но он был Игроком.

Игры стали его страстью. А страсть бывает весьма пагубным состоянием. Трудно описать всю “игровую карьеру” Златоуста, но, довольно скоро, он оказался служителем библиотеки.

В университетской библиотеке он был на хорошем счету и даже, время от времени, бывал отмечен “начальством” как умелый и находчивый молодец, находивший выход даже из безвыходных положений. Ведь Златоуст умел держать в голове весь перечень имевшихся книг, даже очень редких и их расположение в пространстве-времени. Да-да, он знал у кого какая книга на руках и когда она будет возвращена в хранилище. Он, как оказалось, был прирождённым библиотекарем. А библиотекарь, как известно — древнейшая профессия.

Однажды, случайно (почти), он оказался запертым в сыром каменном подземелье на подпольном этаже. И, чтобы вы думали? Через некоторое время его обнаружили студенты посреди поля цветущих подсолнухов с зажатым в руке обрывком какого-то древнего манускрипта.

Обрадовавшись нежданной находке (ведь уже все махнули рукой на вероятность возвращения Златоуста), студенты принялись расспрашивать, где он был и как ему удалось выбраться из этого места? Но он лишь сосредоточенно молчал, а, если и отвечал, то говорил уклончиво, но логично. Правда, понять, что он говорил, так никому до конца не удавалось.

Проболтав со Златоустом больше двух часов, и поняв, что ответы на все вопросы у него есть (что не мешало их не понимать), учащиеся помогли ему добраться до дома и сообщили радостную весть в деканариум. Чем обрадовали профессоров, которые уж не надеялись вновь обрести порядок в библиотеке.

С тех пор Златоуст Кубышкин больше не играл.

Он придумывал Игры.

---

* Виды Игр и их классификация в изложении Алексея Яцыны.

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

C8     M19

                              H15     E17

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

2 мая 2✻22 г., время чтения: 7 минут

---

Именинница ещё раз поблагодарила гостей онлайн вечеринки и, приготовив брусничный раф, забралась, счастливая, в любимое старое кресло. В семье уже не помнили, каким чудом оно уцелело ― единственная материальная память о прабабушке-дворянке. Кресло не вписывалось в композицию комнаты Потеряшки, но хорошо сохранилось, отличалось от прочей мебели необыкновенным удобством («Сейчас такое не купишь», ― вздыхала Тешина мама) и обволакивало покоем.

«Жаль, конечно, что учёный не пришёл… Но с моей стороны было одновременно наивно и дерзко надеяться, будто именитый Сингуляр откликнется на приглашение какой-то незнакомой пигалицы ― подружки Мира…».

На мониторе ноутбука загорелся значок входящего вызова. Гадая, кто бы ещё мог её поздравить, Теша нажала зеленую «трубку»:

― Алло! ― Уважаемая Стефания!.. ― голос звучал торжественно и дружелюбно, но девочка забеспокоилась: «Откуда этот человек знает, как звали прабабку?» ― рука с картонным стаканчиком задрожала.
― Напрасно стесняетесь ― у вас прекрасное имя! Уверен, оно понравится и вашим друзьям! ― продолжил голос, удивляя и пугая Потеряшку.

«Мама что-то недоговаривает…»

― Кто вы? И откуда…
― Вас приветствует Пароним Сингуляр, коего вы почтили вниманием и любезно пригласили на празднество!

Девочка подскочила в кресле, выплеснув пену из картонного стаканчика на антикварный подлокотник.
― Академик…
― Сожалею весьма, что не смог присутствовать на мероприятии из-за эксперимента, завершения которого мне необходимо было дождаться. Но я приготовил вам подарок.

― О, мне неловко…
― Не спорьте, милейшая. Я всегда дарю подарки таким очаровательным барышням. Предпочитаю нужные вещи: кожаный блокнот, например, или…
― Вы знакомы с Афигинеей?! ― Теша подпрыгнула ещё выше. По счастью, успела поставить стаканчик с напитком на журнальный столик.
― Я знаком со всеми вашими друзьями… Но речь не об этом. Я не смогу вручить подарок лично ― как я сказал, по причине эксперимента, но я отправил посыльного. Предполагаю, мой выбор вас удивит, но, поверьте учёному, это очень и очень нужная вещь, и скоро она вам понадобится.

― Ох, как мне благода…
Но в телефоне раздались гудки.

«Вот это да! ― именинница залпом допила остывший раф. ― Сам Сингуляр поздравил меня!.. Стоп. Похоже, я последняя, кто узнаёт новости… Афигинея, тоже мне, подруга… Впрочем, ведь и я не спешила делиться с ней секретами. Ох… Почему я подозревала её? И что я должна думать теперь? Голова идёт кругом…»

Потеряшка перебралась с кресла на диван, укуталась в лоскутное одеяло и забылась.

---

Она летела над длинной, слегка извилистой грунтовой дорогой.
По обеим её сторонам вырастали безразмерные, до небес (если тут можно было что-то считать небесами) системы хранения: стеллажи, прозрачные контейнеры, паллеты… На них громоздились идеи ― воплощённые за все времена и те, что ожидали своего автора.

«Города», «Дома» (много путешествовавшая по миру, Теша подивилась многообразию архитектурных фантазий, разглядывая жилища, построенные на Земле за все века),
«Строительные материалы» (на широких полках хранились и те совершенные идеи, чьим автором была сама природа).
«Книги» («Как много нужно прочесть!» ― с восхищением и грустью отметила Теша. ― Не хватит и ста жизней…»).
«Слова», «Языки», ― она летела, не останавливаясь, пока не показался библиотечный стеллаж с зелёной надписью:
«Курсовые работы». На одной из полок промелькнуло название:
«Манипуляция». «Ух ты! ― оживилась Теша. ― Не подкинут ли парочку мыслей?.. Хотя ― о чём? Я даже с темой не определилась…». «Гипноз научных успехов как блокиратор свободной воли и нравственных запросов личности», ― пронеслось у Теши в голове. «Класс! В жизнь бы не додумалась… Не забыть бы, когда проснусь».
«Автомобили», «Мосты», «Художники»…
Стараясь удержать в сознании тему курсовой, она вдруг сообразила: «А что, если…» ― и полетела быстрее.

«Где искать разгадку?»

Чуть впереди на правой обочине появился массивный деревянный шкаф с голубой надписью на антресолях: «Модели планеты Земля». Сила, управляющая сновидениями, затормозила Тешин полёт, и шкаф распахнулся. Какие диковины хранил этот здоровяк! От наивного глобуса Кратета Малльского, созданного философом-стоиком около ста пятидесяти лет до нашей эры, до цифровых и мультитач-глобусов. На верхней полке стояли два светящихся макета, каких Потеряшка никогда не видела, и не слышала о них.


Она догадалась, что это модели будущего, их пока не изобрели, они позволят человеку переноситься в любую точку поверхности Земли. «Может, и машина времени тут имеется?» ― оживилась любительница путешествий, но тут же забыла о машине.

«При чем тут глобусы?»

Теша разочаровалась и хотела закрыть дверцу. Но та не поддалась.
«Хм… ну, допустим, глобус. Дальше куда? Шар? Скорее, сфера. Планета, Земля… Не может быть…»
Ошеломленная, она резко захлопнула дверцу, за ней истерично задребезжал долгий, знакомый звонок. От неожиданности девочка упала на грунтовую дорогу…

---

Полусонная, Теша, покачиваясь, добрела до прихожей.

― Кто там?
― Экспресс-почта…

Потеряшка открыла дверь, расписалась в квитанции, молча кивнула курьеру и вернулась в комнату.

«Тяжелая, ― с любопытством подумала она, разворачивая упаковку. ― Надеюсь, тут не научные труды Сингуляра…»

С минуту она разглядывала лежащий в коробке чёрный, с инкрустированной деревянной рукояткой, такой же древний, как прабабушкино кресло, пистолет. Мир снова куда-то поплыл и стал переворачиваться. Чёрная сталь револьвера “проникла” в район солнечного сплетения и затвердела. Стефания обняла рукоятку: «Удобный и… приятный, точно новый смартфон ― не хочется выпускать из рук», ― и отправилась на кухню за новой порцией брусничного рафа.

---

* Кратет Малльский — известен как первый в истории создатель модели глобуса.

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

F5

K16     R13

C8

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

15 мая 2✻22 г., время чтения: 5 минут

---

— Интересно, интересно... — приговаривал, даже приворковывал Златоуст Кубышкин, роясь в исходном коде Анализатора, — давно такого не видывал!

— Разве есть подобные системы? — удивился Мир. Он многие годы изучал искусственный интеллект и даже близко ничего подобного не видел. Мир удивлялся, куда же делись все создатели системы? Неужели они погибли вместе с его родителями?

— Мир! — усмехнулся Златоуст. Мир резко дёрнул головой и вернулся в реальность. — Ушёл в свои мысли? Я бы тебе не мешал, но хочу все-таки рассказать, — Мир молча кивнул и со вздохом мягко передвинул шею из стороны в сторону одним движением и поуютней устроился на стуле, заранее зная, что история будет долгой.

— Сейчас об этой игре никто не говорит, — продолжил Кубышкин, и хитровато прищурился, — но раньше, игравшие в неё, считались покрытыми тайной. Благодаря уловкам и знаниям, полученным во время игры, они могли и в реальной жизни незаметно манипулировать окружающими. Именно поэтому в нашем обществе она была запрещена.

Мир непонимающе поднял бровь.
— Да, следующее поколение никогда не слышало об этой игре. И это понятно — именно из-за неё наше общество стало таким. Она называется Манипуло.
— Как то самое кладбище? — Мир вспомнил необычное кладбище, у входа в которое висели буквы с этим названием. Считалось, что на этом кладбище хранится секретный код.

— Как же удивительно, что один и тот же инструмент способен в правильных руках превратиться в нечто прекрасное, как Анализатор, и в нечто столь же ужасное, как Манипуло. Я в тот момент был закрыт в тайной библиотеке, поэтому не совсем знаю, что там произошло. Когда меня нашли студенты, кладбище Манипуло уже давно стояло... Город изменился и это заставило измениться людей. Похоже — это были настолько непостижимые события, что более никто никогда не говорил об этом.

— Так что же это за игра?
— Ты досконально изучаешь человека и делаешь ему предложение, от которого он не может отказаться. Но в то же самое время, оно должно находиться за гранью его восприятия реальности. Невыполнение задания автоматически исключает человека из игры. Последние два игрока, оставшись наедине, выводят друг друга на эмоции. Выигрывает тот, кто способен не только контролировать эмоциональное состояние другого человека, но и не поддаётся на провокации сам. В итоге те, кто прошёл эту игру, были способны практически на всё.

— Ты имеешь в виду, что Анализатор специально выводит людей на эмоции и анализирует их поведение, чтобы уметь нас контролировать?
— В этом случае не совсем так. Эта технология позволяет находить паттерны поведения там, где, казалось бы, их не должно быть.

Мир зажмурился, понимая, что смутное представление о сказанном лишь начинает появляться в его голове:

«Так вот что чувствуют те, кто с ним общается! Вроде всё понимаешь, но в то же время в его словах так много загадок, что становится непонятно, существовала ли эта история на самом деле».

Златоуст хитрюще улыбнулся и Мир понял, что в его словах стоит искать новую разгадку.

---

Он наблюдал за Тешей, её речью и поведением. Могло показаться, что он в неё влюблён, но на самом деле, он сам уже не мог понять — это всё ещё желание понимать состояния человека или же нечто большее. Очевидно, что Теша уже подконтрольна. Её привычка всматриваться в левый угол комнаты куда-то исчезла. Вместо одной выбранной точки, когда ей нечего было делать, она начала проскальзывать взглядом всю комнату. Раньше она тоже так делала, но теперь это было по-другому... Он с легкостью придумал способ, как вернуть её в реальность.

В какой-то момент таких наблюдений он заметил грацию движений — плавное, нежное заправление пряди за ухо или то, как она еле заметно подворачивает пятку при ходьбе.

Вглядываясь в картины он всегда удивлялся способности художников запечатлевать людей в самых ярких для этого персонажа позах и грации движений. Теперь же он понял, как писатели способны обнажать души своих персонажей, а художники — ловить самые прекрасно-ужасные моменты наших жизней, но в любом случае самые запоминающиеся.

Они просто наблюдали и ценили каждую эмоцию и каждое движение.

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

    M19     O18

H15     E17     J14

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

25 мая 2✻22 г., время чтения: 8 минут

---

Поезд мчался по Северному полушарию, соблюдая расписание. Однако Теша очень боялась опоздать. Она поминутно смотрела на часы с автоподзаводом — подарок Дугласа. Сейчас она сомневалась в их непогрешимой точности, ей казалось, что часы идут слишком медленно и вот-вот остановятся.
До прибытия в пункт назначения было ещё десять минут, но Теша с сумкой на плече уже стояла у выхода и всматривалась сквозь вагонное стекло в окрестности маленького городка. Проводник, снуя туда-сюда, ворчал и просил её вернуться на место.

«Ну, хватит уже... Стой!» — не то ругала, не то умоляла Теша поезд, пока тот тормозил вдоль платформы. И когда, наконец, он её послушался, оттолкнула проводника и выбежала из вагона.

Дуглас ждал на платформе. Они поздоровались взглядами. Слова не существовали в том измерении, где они общались друг с другом. Никакое «здравствуй», «привет» или «до скорого» не могло зародиться и прозвучать в той дали, где исчезали пространство и время, где всё материальное утрачивало смысл. В их реальности не надо было прощаться и встречаться вновь.

— Идём, — Рефкейн взял её за руку. — Поймаем такси.
Машина подкатила, как только они вышли из вокзала. Дуглас наклонился к приоткрытому окну:
— На кладбище Манипуло.
Таксист кивнул и открыл дверь. Они сели на заднее сиденье. Какое-то время ехали молча, затем водитель спросил:

— Какие дела у вас на кладбище?
— Дядю навестить, — не моргнув глазом, ответил Рефкейн. Теша отвернулась к окошку, чтобы скрыть улыбку.
— Не знаю, удастся ли вам…
— О чём вы?
— Кладбище закрыто.
— Почему?
— Никто не знает толком. Прошёл слух, что там закопан клад, и местные жители стали совершать набеги по ночам. Распотрошили несколько могил богатых покойников. Тогда власти оцепили кладбище, поставили охрану. Пускают по особому разрешению начальника полиции… У вас есть разрешение?
— М-м… Кажется, вы знаете, как его получить?
— Ну-у… — водитель замялся.
Дуглас достал из портмоне купюры.

— Я должен исполнить волю покойного дяди. Он был ужасный сладкоежка. Завещал привезти ему на именины горького шоколада.
— Ну, раз на именины… — таксист быстро огляделся во все зеркала, поспешно взял купюры и сунул за пазуху. Они свернули с дороги, ведущей на кладбище, в безлюдный переулок и скоро выехали на городскую площадь и остановились у двухэтажного кирпичного особняка.
— Подождите здесь.

— Ты талантливый враль, — нежно проговорила Теша. — Я почти поверила в дядю.
Дуглас взял её ладонь в свою и легонько пожал кончики пальцев.

— Держите! — таксист, вернувшись, вручил Рефкейну документ с печатью. — Вам несказанно повезло, что наняли меня: начальник полиции — мой тесть.
— Семейный бизнес, — понимающе улыбнулся Дуглас.
Через пять минут они вышли из машины у кладбищенской стены.
— Дяде привет, — шофер весело помахал рукой.
— Попрошу его замолвить за вас словечко.

Теша взяла Дугласа под руку, они чинно прошли в главные ворота, показав разрешение. И последовали прямо по широкой тропе, в конце которой виднелась старая часовня.

— Знаешь, где искать? — Теша посмотрела на Рефкейна с надеждой.
— Нет.
— Тогда это безумная затея.
— Мы ищем давно. Анджела, родители Мира, даже Сингуляр с его способностью к анализу и озарениям — все пробовали отыскать код. Твоя очередь.
— Не понимаю, как ты хочешь, чтобы я это сделала.
— Ты должна просто найти. … больше нет шансов.
Теша вздохнула. «То теряя, то путая след, я ищу этот город, которого нет…» — напевала она, блуждая промеж оград. Дуглас шёл за ней или сбоку, если позволяла ширина тропинки. После часа прогулки среди склепов начал накрапывать дождь, дорожки размокли. Теша бессильно опустилась на камень.

— Бесполезно… Мы реально ищем город, которого нет. Давай вернёмся!
— Он есть. Он должен быть, потому что…
— Почему?
Дуглас смутился и, не ответив, протянул ей руку:
— Пожалуйста, вставай!
— Мы исходили всё кладбище. Я выучила наизусть всех покойников. И у меня рябит в глазах и кружится голова от этих фамилий и фотографий…
— Мы должны уничтожить химер, мир должен стать таким, каким он был — безопасным и счастливым.
— Мне плевать на мир!
— А на нас с тобой?
Это было невыносимо — его взгляд, полный тоски.

— Миг, любимая! Жизнь — это миг! Врачи говорят о ресурсе человеческой жизни в сто двадцать лет, но всё равно это — миг!.. Вечность. С тобой мне нужна вечность. Где мы будем, какими будем — не столь важно. Важно то, что мир должен устоять. И этот город — новый город должен быть! Это важная игра, милая. На кону — наша вечность. Остался последний ход. И мы должны найти оригинальный код раньше, чем твой друг и Златоуст расшифруют его.
Она вскочила с камня и зашагала по тропинке, смахивая слёзы. Дуглас поплёлся сзади.

«Куда идти? Куда?» — стиснув зубы, она пыталась прочувствовать деревья и каменные плиты, выискивая ориентир. Слева с ветки вспорхнула незнакомая птица. «Глупо, но хоть какой-то знак. Других-то нет». Она свернула за птицей. И на третьем от дороги надгробье прочла фамилию своей школьной учительницы.
Теша вошла за ограду и присела на скамейку. Дуглас подошёл и сел рядом.
— Кто она?
— Моя школьная учительница французского. Не знала, что она похоронена здесь… Чудесная вещица, правда? — Теша указала на небольшой металлический шкафчик-лампаду с разноцветными стеклами и примитивным витражом на дверце.
Привстав, Дуглас пошарил под шкафчиком и вытащил зажигалку. Он открыл дверцу и зажёг фитиль. Бережно, чтобы не задуть новорождённый огонёк, закрыл шкафчик.

— Французского? Надпись сделана на иврите.
— Где? — Теша подвинулась поближе. Над дверцей действительно что-то было написано на загадочном языке. — Хм… Насколько я помню, её мама, тоже учительница, была русская, а отец...
— Забей-ка эту фразу в переводчик.

Теша по букве набрала в телефоне совершенно непонятные ей и неудобные слова.
— Нет, ерунда какая-то… Просто набор букв. Может, надпись на древнееврейском?
— Маловероятно, что на ритуальных предметах станут гравировать бессмысленный набор букв. Фраза что-то значит. Дай-ка…

Он взял у Теши смартфон.
— Держи, знаток. И читай справа-налево, — усмехнулась Потеряшка.
— Справа-налево? — Дуглас на секунду пришел в замешательство. — А, ну да… Справа… налево…
Он покрутил маленькую ручку на дверце лампады — она выпала из отверстия на траву. Дуглас посветил зажигалкой, вставил ручку в точно такое же отверстие на правой стороне дверцы и отворил её с другой стороны. В торце дверцы оказался узкий паз.

— Есть что-нибудь острое?
Теша покопалась в сумке и достала маникюрную пилку. Он поковырял щель и, подцепив пилкой за уголок, вытянул тонкую бумажную полоску. Дуглас выпрямился. Теша наблюдала, как он аккуратно разворачивал её, и от изумления и усталости не могла ничего сказать. Раскрутив полоску до конца, Рефкейн на секунду застыл, а потом рассмеялся, и тут же слёзы брызнули у него из глаз. Теша впервые увидела его слёзы. И они взволновали её сильнее, чем выполненная миссия.

— Что? Что там? — Теша привстала на цыпочки.
Так вычурно на фоне вековых захоронений и дат выглядел написанный на тонкой бумаге мелким каллиграфическим почерком фрагмент программного кода!
Дуглас сфотографировал находку и убрал её во внутренний карман пальто. Они, будто впервые, долго смотрели друг на друга. Рефкейн взял её за плечи.
— Я верил, родная.
— Теперь мы будем вместе всегда?
— Да.
Она уткнулась лицом в его грудь и разрыдалась.

«Когда у меня будет надгробный камень», — представляла себе Теша, успокоившись и покидая кладбище, — «он будет вот такой. … ну, или почти вот такой»:

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

    S6     Q4

M19     O18     B11

    E17     J14

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎

31 мая 2✻22 г., время чтения: 8 минут

---

Все

― Ба! Коллега! Никак и вы примкнули к этой шайке идеалистов, мечтающих избавить мир от химер?
― Что поделать, коллега, ― улыбаясь, развел руками Сингуляр, ― я привык служить добру. Прискорбно, Златоуст Всеволодович, что вы ― на другой стороне баррикад. Давно подозревал, что непомерное тщеславие загонит вас в капкан Великого Заблуждения, но, признаться, удивлен и огорчён, что вам удалось вовлечь в свою игру этого (он кивнул на Мира) юношу с чистой душой.

― О, не переживайте за парня, уважаемый Сингуляр! Он слишком талантлив, чтобы петь наивные песенки о добре и всеобщем благе. Его ждёт блестящее будущее в нашей Лаборатории игр.
― А вы, верно, метите в придворные предсказатели судеб в резиденции Великого Заблуждения?
― Я оценил сарказм, академик. А теперь убирайтесь отсюда все. Мы расшифровали код, скоро Мир исправит его, и даже те, кто не способен испытывать негативные эмоции, станут мишенями химер.

― Мир! ― Теша рванулась было к другу, но Дуглас удержал её и вынул из внутреннего кармана пиджака листок, найденный на кладбище.
Всё то время, что Мир, стоя перед главным экраном, строчил программный код, Спаситель притворялся выключенным. Тут лампочки-шестигранники неистово замигали, он с характерным скрежетом протянул к Рефкейну железную руку ― тот отдал ему сокровище.
Другой рукой Спаситель открыл свою черепную коробку и вложил туда листок.
― Что это? Что происходит? ― Златоуст подбежал к Миру. ― Ты закончил, болван?!

Он оттолкнул Мира от монитора, тот отлетел в сторону и упал на стопку старых газет. Кубышкин стал колошматить пальцами по клавишам, перемешивая мольбы с проклятьями.

― Всё просто, ― улыбнулся Рефкейн, ― ошибка в том, что вы недооцениваете искусственный интеллект.
Спаситель засиял от удовольствия всеми лампочками. На мониторах по всей Комнате Отражений стали загораться и с жалобным, противным писком гаснуть одна за другой фиолетовые огоньки. А на их месте вспыхивали зелёные.

Златоуст схватил обрезок железной трубы, что завалялся в углу после последней модернизации Спасителя, и кинулся на робота, но Мир подставил ему подножку. Споткнувшись, Кубышкин грохнулся на пол рядом с Миром и потерял сознание.
Последний фиолетовый огонек пискнул и засиял весёлым зелёным светом.

― Как в кинофильме! ― Анжела захлопала в ладоши. ― Не ушибся? ― Она ласково прикоснулась ко лбу Мира. ― Кстати, сегодня в кинотеатре премьера… что-то о приключениях.
― А мы? ― поинтересовалась Потеряшка.
― Не знал про кино, поэтому… ― Дуглас достал из кармана два билета на самолет.

― Что это?
― Ну… ― замялся он, ― можешь считать это свадебным путешествием.
Лампочки Спасителя «покраснели».
— Нет, я афигеневаю! — Афигинея возмущённо всплеснула руками. — А кто будет готовить выпуск «Закрытой газеты» (“Insular Letters”)?

― Восхищён! Восхищён, дорогая, вашей способностью сохранять здравомыслие и ратовать о деле в момент всеобщей расслабленности и эйфории! Но что, если я помогу вам с материалом? Я готов опубликовать результаты своего последнего эксперимента ― думаю, мой доклад получит огромный резонанс и повысит рейтинг вашего издания…
― О, академик! Не думала, что решитесь на такое!

― …И предлагаю отныне выпускать «Солнечную газету» (“Insоlar Letters”)! Затраты на переименование минимальны ― надо изменить лишь одну букву.
― Превосходная идея! А вы — гений.
― А, знаю, — отмахнулся Сингуляр.

Мир подошёл к Потеряшке и протянул ей свой портрет. Мир был нарисован простым карандашом.
― Ты забыла его в библиотеке.
― Оставь себе, ― смутилась Теша.
― О, да ты ещё и художница! ― Анжела заглянула в портрет через плечо Мира. ― А мой нарисуешь?
― Конечно, ― ответил за неё Дуглас. ― Когда вернёмся, откроем галерею наших портретов.

Златоуст очнулся, потёр глаза, нащупав на полу очки, нацепил их и недоумённо оглядел окружающих.
― Господа, что за конференция?
— «Возникновение и классификация игр». Ваш доклад, профессор!

И все рассмеялись.
И все призадумались.

В путь…

Может вся проблема в недопонимании? Иногда мы просто не понимаем действий окружающих и видим в них то, чего на самом деле нет.

Прошло время, и больше никто не понимал, что происходит. Разные частоты волн настолько сильно меняли восприятие людей, что население города постепенно начало понимать — что-то не так. Участились случаи агрессии, многие начинали себя вести иначе, чем прежде.

В Анализатор поступил сигнал и эксперимент автоматически остановился, но последствия от влияния волн оставались ещё какое-то время. Теша оказалась одной из тех, на кого волны повлияли больше всего. Она начала всё больше злиться и всё меньше думать — почему и зачем. Мысли в голове в какой-то момент настолько запутались, что уже совсем было непонятно — кто свой, а кто чужой!

— Теперь ты понимаешь, почему все решили похоронить эти воспоминания на том кладбище? - спросил её Мир, успокаивая. Он убрал пистолет далеко-далеко, чтобы он её не нервировал.
— Да-а-а… Но знаешь, мы все всё забыли и в итоге произошло тоже самое! Это же не помогает никак… — сиплым голосом произнесла она.
— Именно поэтому и необходимо изучать историю. Это дает нам уникальную возможность изучать прошлые ошибки, чтобы не совершать их в настоящем.

— Получается, что вся наша система, на самом деле, пыталась нас защитить от повторения той манипуляционной игры? Но запретные правила без объяснений в итоге превратили Анализатор в лакомый кусочек для экспериментов?
— Давай сейчас ты отдохнешь? Твоя нервная система перенапряжена, — он пшикнул ей немного мелатонина и она спокойно уснула.

Вскоре зашёл Дуглас. Его взгляд побледнел при виде ослабевшей Теши:
— Я отвезу её в лесной домик. Сейчас ей нельзя здесь находиться — любой шум или негатив могут вернуть её обратно в то состояние.
— Почему на неё так сильно повлияли эти волны? — с волнением, помешивая ещё тёплый чай, спросил Мир.
— Судя по возрасту, она была в тот момент в животе матери. Масштабные эксперименты по этой теме были запрещены, поэтому я могу только предположить. Нервозность её матери в тот период передалась и ей. Возможно, волны могли воздействовать на неё в тот момент настолько сильно, что повредили внутреннюю защиту организма.

---

На прощание пришла и Афигинея, как всегда - она очень возмущалась:
— Дуглас! Мы только начали совместно развивать «Закрытую газету» (“Insular Letters”). Которая теперь стала «Солнечной газетой» (“Insolar Letters”). Что же мне теперь делать без главного редактора?

Дуглас с широкой торжественной улыбкой передал ей большой конверт со своим исследованием. Афигинея в припрыжку всё пролистала и аж закружилась от счастья, когда увидела последнюю страницу. Там были адреса, имена и подписи многих ученых других городов:
— Теперь, получается, что мы можем делать официальную газету с разными мнениями? Как же прекрасно! - она лаконично, почти на автомате, обняла свою подругу и побежала. Мир ухмыльнулся:

— Какая же она всё-такая забавная…
А Теша грустненько вздохнула:
— Я, конечно, рада, что ты видишь в её трудоголизме милоту. Эй, Мииир! - он продолжал в задумчивости смотреть в том направлении, куда в припрыжку ускакала Афигинея и только после удара по плечу вернулся в реальность. — но мне бы хотелось со всеми вами красиво попрощаться!

Дуглас приобнял Тешу и сказал ей шёпотом:

— Просто прими их со всеми забавностями — это единственное, что способно держать дружбу долгие годы, — почему-то Теше от тембра его голоса стало так спокойно… она приобняла его и совершенно забыла о своей обиде.

— Держите проводник, но связывайтесь только при необходимости. Пока что поживите в лесном домике, а после вас ждет большое приключение по другим городам! — Мир вручил Дугласу подобную телефону маленький электронный элемент, похлопал по плечу Тешу и пошёл в ту самую сторону, в которой исчезла Афигинея:

— Посмотри, как он быстро идёт! Почти бежит… — удивилась Теша. Дуглас обнял её крепче и молча улыбнулся:
— Ну что, пора отправляться в путь? — Теша юркнула поближе к его шее и внезапно весело рассмеялась:
— Да, да, да!

Всё

Потеряшке надоело всё. Лавина событий, окружавших и сыпавшихся на неё ежедневно, в режиме “здесь и сейчас”, утомила её несказанно.

— ВСЁ! — сказала она на выдохе. Долго смотрела вдаль, и внутри появилось решение (кстати, как оно, всё-таки появляется /или проявляется/ из ниоткуда?).

Перед ней оказался открытый чемодан, который быстро заполнялся “нужными” вещами. А потом вещи ненужные убирались из чемодана. Эта процедура повторилась пять раз. И конца этому не было видно.

В очередной раз удалив из чемодана (который она, как и многие, считала своим личным пространством) лишнее, она положила в него только самое нужное.

В результате чемодан оказался почти пуст. В нём лежали:
• книга неизвестного автора с оторванной обложкой. Название всё же сохранилось: «Месть королевы Анны»;
• какая-то древняя коробка из-под зубного порошка. Маркетологи тех времён, судя по всему, были весьма креативны. На крышке коробки характерным шрифтом красовалась надпись: «Смесь №5».

— Чего-то не хватает… — пробормотала Теша. Тут же её голова предложила ей своё дополнение: «Надышаться можно только свежим ветром». И Потеряшка даже не представляла, откуда эта фраза существует в её голове.

Она с предвкушением глядела на билеты, которые вручил ей Рефкейн, и уже представляла себе как отправляется в путешествие.

С плаката во всю стену на неё смотрел своим особым прищуром мужчина с острым мечом. Витеватая надпись на, обычно, непонятном языке говорила Теше:

«У Самурая нет Цели. У него есть только Путь».

— Странный Ты! — сказала ему Потеряшка, — Понимал бы чего… — Вот у Русского самурая тоже нет целей. У него есть только Песня. Так-то вот…

Зажав в руках книгу с оторванной обложкой и старую коробку из-под зубного порошка, Потеряшка аккуратно прикрыла дверь и отправилась "ловить ветер в паруса".

Посреди комнаты остался лежать пустой открытый чемодан. А снаружи доносилась песня:

❂ F ❂ I ❂ N ❂

                 ⬇︎ Э П И З О Д Ы ⬇︎

    R13     S6

C8     M19     O18

    H15     E17

                 ⬆︎ Э П И З О Д Ы ⬆︎